Curtas: O romance está no ar!

Ora bem, aqui vão mais algumas mini-opiniões. Muitos blogues (o Este meu Cantinho, o Bookeater/Booklover e o Cuidado com o Dálmata) chamam a este formato "Curtas" em vez de "mini-reviews" e depois de alguma consideração decidi adoptar também esta designação, que me parece mais adequada e chamativa. Espero que as donas destes blogues não se importem! :)

Esta edição das "Curtas" foca-se em alguns romances históricos que li mas sobre os quais não tenho muito a dizer.

What I did for a Duke
Autor: Julie Anne Long

Série: Pennyroyal Green, #5

Editor: Avon - 2011

Páginas: 371

Mini-Review: Um romance histórico passado no período da Regência Inglesa (1811-1820). Foi uma leitura rápida e envolvente, que não me surpreendeu minimamente pois tem todos os ingredientes típicos deste tipo de livros: uma heroína, um herói e um romance. O desenvolvimento das personagens é incipiente e o desenvolvimento do romance é previsível, mas achei que os protagonistas tinham química, o que para mim, é fundamental neste tipo de livro.

Uma boa leitura para relaxar, para quem gosta do género.

Wicked Intentions

Autor: Elizabeth Hoyt

Série: Maiden Lane, #1

Editor: Grand Central Publishing - 2010

Páginas: 382

Mini-Review: A maioria dos romances históricos passam-se durante a Regência ou durante a época Victoriana (1837-1901). Esta autora vai mais longe e situa os seus romances no século XVIII. Isto pode não parecer significativo, mas na verdade requer muito mais pesquisa, uma vez que a época Georgina é mais rica em termos de mudanças sociais. Neste livro Hoyt explora diversos temas desde a doutrina Puritana até às instituições de caridade da época, passando pelas condições de vida das classes mais baixas (algo que raramente se vê neste género de obras, que se focam na aristocracia inglesa).

Achei que a autora tentou desenvolver demasiadas linhas de acção (o enredo romântico, o passado dos protagonistas, os problemas da irmã da heroína e assassinatos misteriosos) o que fez com que, por vezes, o foco do livro se tornasse pouco claro. 

Ainda assim, foi uma leitura intrigante pelas descrições da época e pelos temas abordados, apesar de o romance me ter parecido um pouco brando e irrealista. O facto da autora ter investido noutras linhas de acção, enriqueceu o livro. Interessante.

Peripécias do Coração

Autor: Julia Quinn

Série: Bridgertons, #2

Editor: Asa - 2012

Páginas: 384

Mini-Review: Julia Quinn foi uma das primeiras autoras que li dentro deste género e terá sempre um lugar especial nas minhas estantes. Apesar de ter encontrado autoras de que gosto bastante, Quinn é... Quinn.

Este é o segundo livro da série Bridgerton e foi publicado recentemente em Portugal (de notar que li a versão inglesa).

Como sempre, gostei. Quinn tem um humor espectacular e as lutas e debates acesos das personagens principais são sempre um prazer de ler. 

Em Peripécias do Coração temos um visconde decidido a não casar por amor e uma jovem cheia de génio. Quando os dois colidem, saltam faíscas e não é só de atracção.

Em suma, não posso deixar de recomendar estes livros a quem gosta de romance histórico. Quinn é realmente uma espécie de Jane Austen moderna!

Opinião: Pretty Guardian Sailor Moon, vol. 3 (Naoko Takeuchi)

Pretty Guardian Sailor Moon, Vol. 3 by Naoko Takeuchi
Editora: Kodansha Comics (2012)
Formato: Capa mole | 248 páginas
Géneros: Fantasia, Romance, Manga

Descrição (GR): "Tuxedo Mask gone bad?! As more of her closest allies fall under the power of the evil Queen Beryl, Usagi comes closer to discovering the truth behind her past. The stage is set for an all-out battle for the fate of Earth between the Sailor Guardians and the forces of evil. But when the dust settles, a little girl calling herself “Usagi” falls from the sky and right into the arms of Mamoru. What is her connection to Sailor Moon and why does she want the Legendary Silver Crystal?"

Quem cresceu na década de 90 (ou mesmo mais tarde, com as repetições dos desenhos animados no canal Panda) não terá, certamente, deixado de ouvir falar das Navegantes da Lua. Esta série de 200 episódios conta a história de cinco guerreiras mágicas que protegem a Terra de ameaças exteriores, nomeadamente extraterrestres malignos que querem conquistar o planeta (e são certamente a inspiração de séries como as Winx e outras que tais).

Navegantes da Lua (fonte: The Oracle)

Estas guerreiras são originárias da Lua, onde há muito tempo atrás (relativamente aos anos 90 do século XX) existiu um reino chamado Milénio Prateado. Este reino era governado por uma rainha, a Rainha Serenidade, que tinha uma filha, a Princesa Serenidade. Os habitantes da Lua eram quase imortais e possuíam grandes poderes (a Rainha Serenidade foi provavelmente venerada na Terra como a deusa da lua, Selena), mas o seu Reino foi destruído por forças obscuras. A princesa Serenidade e as suas companheiras renasceram como raparigas humanas na Terra.

Esta é a história base de uma das séries animadas mais populares entre as crianças na década de 90. Quem não conhecia as navegantes da lua, o Luna, a Artemisa e o Mascarado?

Rainha Beryl (fonte: The Oracle)

O que muita gente provavelmente desconhece é que esta série é de origem japonesa (anime) e é baseada numa banda desenhada (manga) com o mesmo título, da autoria de Naoko Takeuchi.

Uma vez que As Navegantes da Lua eram um dos meus desenhos animados favoritos quando era mais nova, fiquei muito interessada quando soube que o manga ia ser re-editado nos EUA, com uma nova tradução e um novo visual. Tenho vindo a coleccionar estas novas versões e li recentemente o terceiro volume.

É delicioso ver as diferenças entre o anime e o manga. No manga as coisas acontecem mais depressa e não se arrastam como acontece com o anime. As Navegantes têm diversas armas ao seu dispor, que incluem mais do que apenas os seus poderes místicos. Neste volume a Navegante de Vénus utiliza uma espada sagrada para derrotar a Rainha Beryl, coisa que não acontece no anime. O Mascarado, pelo contrário, tem poderes místicos para complementar as suas armas (o que, novamente, não acontece no anime).

A espada da Navegante de Vénus

Foi um volume bastante interessante; é neste livro que se dá o clímax da primeira série ou história e as Navegantes derrotam finalmente a Rainha Beryl e o terrível monstro Metalia.

A segunda parte do volume contém os primeiros capítulos de uma nova história que os fans do anime não deixarão de reconhecer: aparece a misteriosa Chibi-usa e os poderosos habitantes da Lua Negra.

Achei que as vinhetas pareciam um bocado confusas e com demasiada informação nesta segunda metade do livro, mas de resto gostei. A história é interessante (embora não seja exactamente uma surpresa), as personagens são cativantes e fortes (bons modelos femininos) e a arte é bastante boa para um título shoujo.

Resumindo, uma boa adição à série. Agora é só ler o resto e esperar pelo remake do anime, previsto para 2013.

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Waiting on Wednesday (13)

Costuma sair um livro todos os anos no Verão, mas este ano a publicação do novo dos Dresden Files foi adiada alguns meses. Depois da leitura explosiva que foi Ghost Story, estou bastante curiosa em relação a esta nova entrega da série que, 14 livros depois, ainda continua a ser uma boa leitura! 

Cold Days (Dresden Files, #14) - Jim Butcher
Editora: Penguin Group USA
Data de Publicação: 27 de Novembro 2012
Páginas: 528
Idioma: Inglês

Descrição (GR): "After being murdered by a mystery assailant, navigating his way through the realm between life and death, and being brought back to the mortal world, Harry realizes that maybe death wasn’t all that bad. Because he is no longer Harry Dresden, Chicago’s only professional wizard.

He is now Harry Dresden, Winter Knight to Mab, the Queen of Air and Darkness. After Harry had no choice but to swear his fealty, Mab wasn’t about to let something as petty as death steal away the prize she had sought for so long. And now, her word is his command, no matter what she wants him to do, no matter where she wants him to go, and no matter who she wants him to kill. 

Guess which Mab wants first?

Of course, it won’t be an ordinary, everyday assassination. Mab wants her newest minion to pull off the impossible: kill an immortal. No problem there, right? And to make matters worse, there exists a growing threat to an unfathomable source of magic that could land Harry in the sort of trouble that will make death look like a holiday. 

Beset by enemies new and old, Harry must gather his friends and allies, prevent the annihilation of countless innocents, and find a way out of his eternal subservience before his newfound powers claim the only thing he has left to call his own…

His soul."

E vocês? De que livros é que estão à espera? (What books are you anxiously waiting for?)

Waiting on Wednesday is hosted by Breaking the Spine.

Aquisições da Semana (21)

Esta semana recebi o sétimo volume da manga Sailor Moon. Na capa está a Haruka, uma das minhas personagens preferidas. :)

Sailor Moon, volume 7 - Naoko Takeuchi 

Baseado na rubrica In my Mailbox.

Review: Stormdancer (Jay Kristoff)

Stormdancer by Jay Kristoff

Publisher: Tor UK (2012)

Format: Hardcover | 352 pages

Genre(s): Fantasy, Steampunk, Young Adult

Description (GR): "A DYING LAND 

The Shima Imperium verges on the brink of environmental collapse; an island nation once rich in tradition and myth, now decimated by clockwork industrialization and the machine-worshipers of the Lotus Guild. The skies are red as blood, the land is choked with toxic pollution, and the great spirit animals that once roamed its wilds have departed forever. 

AN IMPOSSIBLE QUEST

The hunters of Shima’s imperial court are charged by their Shōgun to capture a thunder tiger—a legendary creature, half-eagle, half-tiger. But any fool knows the beasts have been extinct for more than a century, and the price of failing the Shōgun is death.

A SIXTEEN YEAR OLD GIRL

Yukiko is a child of the Fox clan, possessed of a talent that if discovered, would see her executed by the Lotus Guild. Accompanying her father on the Shōgun’s hunt, she finds herself stranded: a young woman alone in Shima’s last wilderness, with only a furious, crippled thunder tiger for company. Even though she can hear his thoughts, even though she saved his life, all she knows for certain is he’d rather see her dead than help her. 

But together, the pair will form an indomitable friendship, and rise to challenge the might of an empire."

WARNING: Contains SPOILERS!

I liked the overall concept and most of the world building, but some things just didn't work for me. I even made a list, which I will present later, but first, some context.

I've read a few reviews that mentioned the fact that Stormdancer gets a lot of things wrong when it comes to Japanese culture, myth and even language. I admit that while I do like anime and manga and have read a few books set in Japan, I don't know enough about their culture (especially historically) to judge if most things described in this book are right or not. But even so I've noticed some things that bothered me (or at least I think I did. I might be wrong, it may be all a matter of perception).

1. Setting - so Stormdancer takes place in an alternate version of Japan called "Shima". The author could have gotten away with the frequent incorrections if this "fantasy" land wasn't so obviously Japan. You have Daimios (feudal lords), Japanese supernatural creatures, Japanese deities, the same creation myth, the same society structure and hierarchy and even the same language. Shima is Japan which makes all the factual errors this book might or not contain very bad.

The ones I detected (very easy to spot, really) were the erroneous use of "sama" (any anime addict knows this is a suffix, it can't be used by itself) the use of the word "aiya" (which I've heard in Taiwanese dramas, I think, but never in Japanese dramas) and the bow Yukiko was always doing (with the fist in the palm) that seemed right out of "Mulan" (and Mulan, as we all know is Chinese).

2. Cultural Values - here's the part that bothered me. While this alternate Japan seems to have most of the values of Feudal Japan samurais that follow the Code of Bushido, rigid social hierarchy, rigid social rituals, respect for honor and servitude, these same values are considered... well, bad. The main character thinks they are the reason why people are oppressed and boasts the qualities of "revolution" and "rebellion" which are typically more western ways of thought.

The heroine despises her own culture, as seen when she is invited by the Shogun's sister to tea and says she doesn't have time for such silliness and all the rituals. This disregard for the culture the author is trying to portray bothered me.

3. Characters - to me they were another weak point of the book. They were two-dimensional and lacked development. They seemed to be there to further the plot more than anything else. For example, Hideo the minister was complacent, but why was he complacent we never know. He was complacent simply to be an obstacle to our heroine. The Guild people and the Shogun were simply evil without explanation. They were evil so that the heroine could fight them. The rebels were rebels so they could "open the heroine's eyes". Even Yukiko had little substance.

I had a hard time connecting to any of the characters.

4. Romance - two of my "pet peeves" made an appearance: insta-love (well, insta-lust, but still... the love interest was pretty hollow, no personality whatsoever) and a love triangle. The author didn't handle the romance part well at all. I'd have preferred no romance at all. Enough said.

5. Writing Style - too verbose, which made the reading difficult. Some things were just overly described and it served no purpose.

So why the three stars? For the potential. The world building is interesting and the story could be good if it was more layered and deep. As it was, the "message" (industrialization is bad, yadda, yadda, we're literally paying for it with our blood, etc) was about as subtle as a freight train. This book could have been great, but I think a little more research and character development were needed before it was 'released'. The concept is pretty good and the whole "steampunk" part of the story was well-constructed and imaginative; I wasn't too fond of the rest, though.

A disappointing read, mainly because I had such high expectations.

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Versatile Blogger

Olha, ganhei um selo!

A Jen (Cuidado com o Dálmata) e a p7 (Bookeater/Booklover) acham que eu sou uma "Blogger versátil", eheh. Eu também acho que vocês são versáteis, meninas. Obrigada! :)

Regras:

• Postar o selo e dizer quem me presenteou;
• Dizer 7 coisas sobre mim;
• Presentear 15 blogs com o mesmo.

Ora bem, sete coisas sobre mim? Têm mesmo que ser sete? Bem, here goes nothing. xD

1. Sou provavelmente a única mulher no mundo que não é versada na nobre arte do multi-tasking (este talento só aparece quando estou sob pressão, eh);

2. Nomeei quase todos os meus animais de estimação tendo em conta referências ao Japão (Mistye - como a personagem do Pokemon; Kitty - da Hello Kitty; Toshi - de Toshiba... I kid you not);

3. Sou fan de anime e do Star Trek;

4. Quase três quartos da minha casa estão cobertos por livros (mais ou menos);

5. Sou um desastre na cozinha (mas faço bem doces);

6. Não gosto particularmente de música;

7. Tenho pelo menos 532 tiques nervosos.

Ora bem, agora passando às próximas vítimas (só cinco que sou boazinha). Alors...

1. Este meu Cantinho

2. Floresta de Livros

3. Labirinto dos Livros 

4. As Leituras do Corvo

5. Estante de Livros

Discussão: Nunca me Esqueças (Lesley Pearse)

Apesar da primeira leitura conjunta não ter sido um sucesso (não gostámos muito do livro), eu e a Whitelady (Este meu Cantinho) insistimos com uma segunda edição; desta vez escolhemos o livro Nunca me Esqueças de Lesley Pearse. Cliquem aqui para verem as nossas conclusões sobre o livro. 

Detalhes da edição lida:

Título Original: "Remember Me"

Autor: Lesley Pearse

Série: N/A

Editora: Asa

Data de Publicação: Novembro 2008

Encadernação: Capa Mole

N.º de Páginas: 432

Idioma: Português

Géneros: Ficção Histórica, Romance