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08 fevereiro 2015

Opinião: Ill Wind (Rachel Caine)


Editora: Roc (2003)
Formato: Capa mole/bolso | 337 páginas
Géneros: Fantasia Urbana

Cá temos mais uma leitura de janeiro, sobre a qual ainda não escrevi uma opinião, devido, principalmente porque me deu um ataque agudo de preguicite e não me apeteceu mesmo andar a escrever reviews.

Já não é o primeiro livro que leio da autora norte-americana Rachel Caine. Um dos maiores problemas que tenho tido com os seus livros é que são, para falar bem e depressa "muita parra e pouca uva", ou seja, cada livro acaba por ser mais um "conto" do que outra coisa e, para além disso, há sempre um "to be continued" no final.

Os seus livros pecam muito pela falta de desenvolvimento do mundo, do sistema de magia (todos os livros que li são fantasia urbana) e mesmo das personagens. São mais livros de ação non-stop, com pouco mais do que isso.

"Ill Wind" não é assim muito diferente. A protagonista, Joanne Baldwin, é uma Guardiã do clima (Weather Warden, desculpem mas agora não me ocorre mais nada em termos de tradução). Ou seja, ela consegue controlar os elementos da água e do ar e, consequentemente, é uma espécie de Storm (referência aos X-men, aqui). Acontece que, aparentemente, o planeta Terra não é assim tão bom para os seres humanos viverem como estes pensam e é por isso que existe o Conselho dos Guardiões, uma instituição secreta onde pessoas que controlam os elementos tentam... controlar os elementos, de forma a minorar a ação da Mãe Natureza na vida e sociedade humanas.

Mas não é sobre isso que se foca o livro. Foca-se em Joanne e o livro abre com ela em fuga do Conselho por ter morto um dos seus oficiais mais proeminentes. O porquê vai sendo desvendado em múltiplos "flashbacks" (onde também nos é dada a conhecer a existência dos Guardiões e a sua missão).

Basicamente, o livro relata a fuga de Joanne, que quer encontrar o seu amigo (e, aparentemente, antigo amante), Lewis, o Guardião mais poderoso do mundo, que controla os quatro elementos. 

A história não tem muito que se diga. Fez-me lembrar um pouco o "Sobrenatural", com os carros vintage, a fuga desesperada e tudo o mais. Como disse anteriormente, não há assim grande desenvolvimento, porque Joanne nos conta tudo sobre o seu mundo em flashbacks, pelo que não me consegui ligar a ela ou a Lewis e não consegui visualizar a sua antiga ligação romântica. O sistema de magia é "preguiçoso"; muito pouco nos é explicado e os Guardiões parecem conseguir fazer coisas muito complexas com pouco esforço.

A única personagem que me interessou foi David, embora tenha achado que o romance foi também inverosímil.

No geral, uma boa leitura devido à escrita compulsiva e à ação non-stop. Mas não é um livro particularmente bem desenvolvido e se for bem espremido não tem conteúdo suficiente para as páginas que ocupa. Ainda assim, vou continuar com a série e ver no que dá.

12 maio 2012

Review: The Morganville Vampires, Vol. 3 (Rachel Caine)

The Morganville Vampires, Volume 3 by Rachel Caine
Publisher: NAL Trade (2011)
Format: Paperback | 444 pages
Genre(s): Young Adult, Urban Fantasy
Description (GR): "Now in one volume-two of New York Times bestselling author Rachel Caine's Morganville Vampire novels. 

Lord of Misrule

In Morganville, violent black clouds promise a storm of devastating proportions. As student Claire Danvers and her friends prepare to defend Morganville against the elements the unexpected happens: Morganville's vampires begin to vanish. Discovering why leads Claire to one last choice: swear allegiance to the evil master vampire Bishop- or die...

Carpe Corpus 

An underground resistance is brewing, and in order to contain it Bishop vows to obliterate the town and all its inhabitants. Claire and her friends are the only ones who stand in his way. But even if they defeat Bishop, will the vampires go back to the old rules, after having such a taste of power?"
WARNING: Contains some SPOILERS
This book (which is actually two books, "Lord of Misrule" and "Carpe Corpus") neatly wraps up the current story 'arc' in the Morganville vampire series.

In book 4 (or if you want to be technical, at the end of book 3), Mr. Bishop, Amelie's vampire (and apparently real as well) father appeared in Morganville for reasons mostly unknown (still) and promptly started to create havoc. He dethroned Amelie and turned Morganville into a mini-dictatorship.

These books, just like the first four are consistently ok-ish. Which should be a deterrent for me to keep buying the rest of the series. But somehow it isn't. That is mostly because while Caine likes to make readers think they have bought a full novel when in fact they've bought a short-story, she does know how to write a book in a way that will keep you hooked. She has, for the lack of a better word or expression, a great sense of pacing. Her books may lack content, proper character, story and world development but they are very (and I mean very) well paced.

That is the series' strongest point. As for characters? Still mostly walking clichés and not nearly as well developed as they should be by book 6 in a series. Some of them were so stereotypical I just had to roll my eyes at them... like Mr Bishop... he was a "mwahaha, I'm so evil" sort of villain. No depth.

The story was stretched by six books when it could have been told in two (or for marketing reasons... make it a trilogy).

The world building is weak at best, with many questions still unanswered and some inconsistencies popping up from book to book. Like, at first Amelie was the oldest vampire in the book/world and then Mr Bishop appeared out of nowhere and he is possibly the oldest... the justification for this was murky at best but mostly, just plain unbelievable.

Overall, this series is, as I said before, consistently mediocre. Which isn't very flattering. But! But it's one of those series that will keep you reading because the pacing is great, the writing is good enough and the core idea is interesting... and you're always hoping the author finally develops her world and explains things. Recommended for light, beach reading. Not the best YA series ever, but I've read worse. It's... ok.

07 maio 2012

Curtas: The Morganville Vampires (2-4)

Sabem quando lêem um livro e vos sabe a pouco? Foi exactamente o que me aconteceu ao ler os livros 2, 3 e 4 da série "The Morganville Vampires". Se leram a minha opinião do primeiro livro, devem ter reparado que mencionei que o livro tinha "pouco conteúdo". Pensei que fosse por ser o primeiro e um livro introdutório. Mas não. 

Os primeiros quatro livros da série são quase contos. Depois de espremidos não há... lá está, conteúdo suficiente quase para um livro quanto mais para quatro. A autora dá-nos mais um bocadinho da história geral (o enredo que corre por todos os livros) mas elabora muito pouco acerca do mundo de Morganville.

As personagens continuam a ser estereotipadas e muito pouco interessantes, se bem que tenho de concordar com outros leitores e dizer que se tivesse de escolher uma personagem favorita seria o Myrnin, que me parece ter um pouco de profundidade.

Estranhamente, apesar de pouco ou nada se passar nestes três livros e da progressão do enredo ser praticamente nula, foram leituras relativamente rápidas e agradáveis. 


Livro 2 - The Dead Girl's Dance 
Autor: Rachel Caine
Série: The Morganville Vampires, #2
Editor: NAL Jam - 2007
Páginas: 280
Mini Review: Um segundo livro mais interessante do que o primeiro, apesar de ser igualmente pequeno e fraco em relação ao conteúdo. 

The Dead Girl's Dance começa quase no mesmo instante em que acaba Glasse Houses, sendo uma continuação directa (uma vez que o final de Glass Houses é do mais aberto que há, o leitor é 'ejectado' a meio da acção).

Uma leitura rápida mas pouco memorável.

Livro 3 - Midnight Alley
Autor: Rachel Caine
Série: The Morganville Vampires, #3
Editor: NAL Jam - 2007
Páginas: 245
Mini Review: Mais uma vez, lê-se como um conto e a única personagem com algum desenvolvimento é a Claire (o Shane podia ir viver para a China, que por mim não se perdia nada). Mas há algo de intrigante na história. Algo que nos faz continuar a ler (a autora parece ser pro nisso). Talvez seja o facto de ser fantasia com vampiros e magia mas de alguma forma fazer sentido. Se é que isto faz sentido.

Partes da intriga parecem interessantes mas outras espero que estejam resolvidas o mais depressa possível porque não parecem acrescentar nada à história. Até agora o que me faz continuar a ler é mesmo o imaginário de Morganville.


Livro 4 - Feast of Fools
Autor: Rachel Caine
Série: The Morganville Vampires, #4
Editor: NAL Jam - 2008
Páginas: 242
Mini Review: O mesmo problema de sempre; quase não há história. 
O quarto livro arrasta o enredo principal ainda mais e a autora decidiu adicionar ainda mais personagens (que parecem não ter um propósito aparente). Os vampiros começam a parecer-se demasiado com os da série Anita Blake (todos muito 'jogos de poder' e 'vamos humilhar os humanos'), algo de que não gostei. Foi um livro com tão pouco conteúdo como os anteriores mas a autora não conseguiu disfarçar este facto tão bem desta vez. 

As personagens continuam a ser pouco desenvolvidas apesar de muitas das páginas do livro estarem cheias dos típicos conflitos adolescentes que povoam este género de obras.

O mais fraco dos quatro.

30 abril 2012

Opinião: Glass Houses (Rachel Caine)

Glass Houses de Rachel Caine
Editora: NAL Jam (2006)
Formato: Capa Mole/ Bolso | 239 páginas
Géneros: Fantasia Urbana, Lit. Juvenil
Descrição (GR): "College freshman Claire Danvers has had enough of her nightmarish dorm situation. When Claire heads off-campus, the imposing old house where she finds a room may not be much better. Her new roommates don't show many signs of life, but they'll have Claire's back when the town's deepest secrets come crawling out, hungry for fresh blood."
Glass Houses é o primeiro livro de mais uma série juvenil sobre vampiros que, à semelhança das séries "Casa da Noite" e "Academia de Vampiros" faz furor entre os amantes da fantasia urbana para os mais novos. Aliás é por isso que esta opinião está em português.

Claire Danvers tem 16 anos e acaba de ser admitida na Universidade de Morganville, no Texas. Isto claro, faz com que Claire seja uma pária social, uma vez que nesta universidade o dinheiro fala mais alto do que a inteligência... e as socialites do sítio não vêem com bons olhos a entrada de uma rapariga mais nova e mais esperta do que elas. 

Quando Claire se farta de ser vítima de bullying e foge do dormitório da universidade acaba na Casa de Vidro uma moradia antiga e misteriosa com estranhos residentes - um rapaz que só aparece à noite, um outro rapaz rezingão e uma rapariga gótica - que aceitam o seu pedido de ajuda e lhe dão guarida. 

Mas acontece há algo ainda mais bizarro do que os moradores da Casa de Vidro na cidade de Morganville; como Claire depressa descobre, esta cidade é governada das sombras por seres que ela julgava serem apenas mito... e sendo de fora, Claire não está protegida o que faz dela um alvo fácil. 

Ao início não gostei muito deste livro. Achei-o cheio de clichés, com personagens pouco interessantes e um enredo muito superficial e sobre-utilizado. Vampiros e tudo isso.

Os protagonistas: Claire, Eve, Michael e Shane, são também bastante estereotipados para este tipo de livros e não me puxaram para a leitura. Os vampiros, as suas capacidades e fraquezas não são explicados (em parte porque as personagens pouco sabem), ou seja são personagens muito 'uni-dimensionais'. 

No entanto, os pequenos elementos de originalidade como o facto dos vampiros mandarem na cidade e as formas como sobrevivem e mantém tudo em segredo fizeram-me continuar a ler. 

Devo dizer que apesar da história ter promessa, este primeiro livro não a desenvolveu grandemente, sendo que uma boa parte do mesmo (que até é pequeno) foi dedicado a romances juvenis, instâncias de bullying e descrições de rapazes atraentes. Mas não posso negar que me parece que a autora tem mais para contar, uma história mais elaborada para tecer e foi isso que me fez passar por todas estas cenas tão habituais em livros juvenis.  

No geral, uma obra introdutória, com pouco conteúdo (e um final aberto, o que confesso me irritou - até porque é uma constante nos livros da autora) e com um mundo mal desenvolvido mas que, nos últimos capítulos mostra promessa. Recomendado para leitores que gostam das séries "Casa da Noite" e "Academia de Vampiros".



13 janeiro 2011

Review: Unknown

Publisher: Roc (2010)
Format:  Mass Market Paperback | 305 pages
Genre(s): Urban Fantasy
Description: "Living among mortals, the djinn Cassiel has developed a reluctant affection for them-especially for Warden Luis Rocha. As the mystery deepens around the kidnapping of innocent Warden children, Cassiel and Luis are the only ones who can investigate both the human and djinn realms. But the trail will lead them to a traitor who may be more powerful than they can handle... "

So far, the "Oucast Season" series has just been an... average reading for me. I like the overall concept (and the fact that you don't have to read the Weather Warden series - which I didn't, yet - to get the story) and Cassiel's character is interesting, but I just feel the author is not giving us enough in each book.

From what I've seen (or read) so far, the story will only be concluded in the last book of the series which means that not only each book ends with a cliffhanger (like those annoying two-part tv episodes that end with a "to be continued") but also that the story drags and very little happens in each book. This means that in each book our heroes are pursuing the same enemy and basically the action in both books is the same; they are attacked, they flee, they have an encounter with said enemy.

The author could have developed her characters a lot more to make up for the lack of plot "advancement" (but not action; you have action enough, as a substitute for the slow story build) but she doesn't. Luis is still, for me at least, just sketched, not a full-fledged character. Thus, his feelings for Cassiel didn't convince me.

Overall, this was a nice read, but again (as with the first book), I feel annoyed at the cliffhanger and I'm seriously getting tired of the presented storyline especially because it isn't that complex and we pretty much know the villains motivations and powers and true identity already. I really hope Rachel Caine comes up with a truly original and flashy plot twist or readers will seriously get bored with this series. Or at least I will (and I'm just one reader, I suppose, lol).