Esperando por... (6)

O livro desta semana é bem conhecido de muitos leitores portugueses e de todos os amantes de Fantasia. "A Dance with Dragons" está quase a chegar! Estou mesmo com muita vontade de o ler, até porque as "Crónicas do Gelo e do Fogo" é uma das minhas séries favoritas. Eu já fiz a "pre-order" da minha cópia, mas mesmo assim espero ansiosamente as edições da Saída de Emergência. :)

A Dance with Dragons - George R. R. Martin
Editora:  Voyager
Data de Publicação: 12-07-2011
Páginas: 1040
Idioma: Inglês
Descrição (Goodreads): "In the aftermath of a colossal battle, the future of the Seven Kingdoms hangs in the balance once again - beset by newly emerging threats from every direction. In the east, Daenerys Targaryen, the last scion of House Targaryen, rules with her three dragons as queen of a city built on dust and death. But Daenerys has three times three thousand enemies, and many have set out to find her. Yet, as they gather, one young man embarks upon his own quest for the queen, with an entirely different goal in mind.

To the north lies the mammoth Wall of ice and stone - a structure only as strong as those guarding it. There, Jon Snow, 998th Lord Commander of the Night's Watch, will face his greatest challenge yet. For he has powerful foes not only within the Watch but also beyond, in the land of the creatures of ice.

And from all corners, bitter conflicts soon reignite, intimate betrayals are perpetrated, and a grand cast of outlaws and priests, soldiers and skinchangers, nobles and slaves, will face seemingly insurmountable obstacles. Some will fail, others will grow in the strength of darkness. But in a time of rising restlessness, the tides of destiny and politics will lead inevitably to the greatest dance of all...
"
 

Reciclagem nas Capas (9)

Este fim de semana (ou início, suponho) traz de novo uma rubrica que já não fazia uma aparição há algumas semanas, muito por culpa da minha preguicite aguda. *sigh* Mas pronto... aqui temos mais algumas capas. O motivo de hoje é *drumroll* olhos!  Sim, leram bem! Popularizado em Portugal pela capa de "Sangue Furtivo" (Saída de Emergência) livro da autoria de Charlaine Harris, este motivo é já utilizado com alguma frequência no estrangeiro.

E nenhum deles tem uma cor natural... :p

Review: Eon: Dragoneye Reborn

Eon: Dragoneye Reborn by Alison Goodman
Publisher: Firebird (2010)
Format: Paperback | 570 pages
Genre(s): Young Adult, Fantasy
Description (Goodreads): "Sixteen-year-old Eon has a dream, and a mission. For years, he's been studying sword-work and magic, toward one end. He and his master hope that he will be chosen as a Dragoneye - an apprentice to one of the twelve energy dragons of good fortune. But Eon has a dangerous secret. He is actually Eona, a sixteen-year-old girl who has been masquerading as a twelve-year-old boy. Females are forbidden to use Dragon Magic; if anyone discovers she has been hiding in plain sight, her death is assured. When Eon's secret threatens to come to light, she and her allies are plunged into grave danger and a deadly struggle for the Imperial throne. Eon must find the strength and inner power to battle those who want to take her magic . . . and her life."
Warning: Contains Minor SPOILERS!
Another book for which I had high expectations, "Eon: Dragoneye Reborn" by Alison Goodman left me somewhat disappointed, although I did enjoy it a lot. Confused? Well, me too.

Originally published as "The Two Pearls of Wisdom" in 2008, this fantasy novel had everything to make me love it: a fantasy world fashioned after the Ancient Civilizations of China and Japan, dragons and some gender bender. What more could I ask? Well, I could ask for a more creative story, that's what.

When I started reading I immediately remembered the Story of Saiunkoku since that anime was also set on a fantastic kingdom based in Ancient China and there were also guardians represented by colors (in Eon you have colored dragons). 

Don't get me wrong, "Eon" was a pleasure to read most of the time. I loved the world building, the careful construction of a fictitious kingdom based on several Eastern cultures (mainly China with some Japan thrown in). The attention to detail was amazing, with all the rituals and complicated court protocol presented to the reader.

I also liked the 'magic system', it seemed to be unusual and I thought it was creative that magic practitioners had to be linked with the dragons. Basically I loved the world Goodman built with it's fantastic mythology and great attention to detail (as mentioned before).

I would have liked to have known more about the dragons, their magic and their personal designs (if they had any). They seemed like mere magical beasts sometimes, but there were glimpses of intelligence. I thought it quite odd that the dragons were basically used to further human ambition when it was clear they were sentient.

So, having established that I loved the world created by the author, what failed? The story, of course. Since the beginning the entire plot involving Eon and the Mirror Dragon was very (and I mean very) predictable, so it was kind of frustrating to see Eon battle for more than 500 pages to understand what was going on when the reader was aware of the solution since almost the first pages. It made me not like Eon very much, I thought he was too clueless and naive at times. He definitely did not enter the role of "hero" from the first which was good because it made him realistic but also bad, because it made him unlikable sometimes.
Another thing I thought deserved a little more 'book time' were Eon's strange powers (as the book opens Eon already knows about the powers and is on his way to be tested to see if he can be a Dragoneye apprentice); they just weren't explored well enough. The author could have focused some part of the book on that instead of trying to drag the story.

As for the other characters, I liked Lady Dela and Ryoko, but the rest weren't that developed and as a reader I didn't care much for their fate.

The ending was a little rushed and unrealistic, especially what happened to Lord Ido. It just didn't seem probable that he would have such a reaction. It was like he was a different person at the end.

Overall, "Eon" was a fascinating read within the fantasy genre mainly because the world was atypical and very well constructed. But I also thought the book was too long and the story dragged a bit too much for the complexity of the plot. Still, I enjoyed this read and recommend it for fans of fantasy looking for something a little different (a crossover of Saiunkoku Monogatari with Mulan, perhaps?). And well, it does have dragons. I am definitely reading the sequel. :)

In my Mailbox (14)

Agora que os CTT finalmente me entregaram todas as minha encomendas, começam a chegar as "pre-orders". Ah, mesmo a tempo. Aqui está o que recebi esta semana (até vão ficar admirados eheh). :)

Blood Magic - Tessa Gratton [YA, UF]
Magic Slays (Kate Daniels, #5) - Ilona Andrews [Adult, UF] (*squee*)

E vocês o que receberam na vossa Caixa de Correio (What did you get in your mailbox this week?)?
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Booking Through Thursday: Rotina


Alguma vez sen­tiste que és roti­neira nas tuas lei­tu­ras? Que não varias o sufi­ci­ente? Que pre­ci­sas de sair do ninho, abrir as asas lite­rá­rias e explo­rar outros géne­ros, sabo­res, estilos?
Ahah, a toda a hora. O que leio depende essencialmente do meu estado de espírito pelo que posso passar meses a ler apenas um determinado género, sem nunca variar. Por isso é que listas e pilhas de leitura não funcionam comigo; quase nunca sei o que vou ler a seguir quando estou a meio de um livro.
Por outro lado não sou certamente daquelas pessoas que se cingem apenas a um género e nunca lêem mais nada. Eu vou variando, mesmo que seja de seis em seis meses ou coisa assim. No entanto há livros e géneros que confesso, tenho um certo medo de ler. Tenho medo de não gostar ou de achar aborrecido, especialmente quando se trata das grandes obras clássicas. :D

(a pergunta desta semana foi traduzida pela Célia)

Review: Tempest Rising

Publisher: Walker Books (2011)
Format: Hardcover | 340 pages
Genre(s): Young Adult, Urban Fantasy, Paranormal Romance
Description (Goodreads): "Tempest Maguire wants nothing more than to surf the killer waves near her California home; continue her steady relationship with her boyfriend, Mark; and take care of her brothers and surfer dad. But Tempest is half mermaid, and as her seventeenth birthday approaches, she will have to decide whether to remain on land or give herself to the ocean like her mother. The pull of the water becomes as insistent as her attraction to Kona, a gorgeous surfer whose uncanny abilities hint at an otherworldly identity as well. And when Tempest does finally give in to the water's temptation and enters a fantastical underwater world, she finds that a larger destiny awaits her—and that the entire ocean's future hangs in the balance."
I may or may not have mentioned before that I love mermaids. I love their mythology and I love "The Little Mermaid", eheh. So I must say I am pretty happy with this recent 'explosion' of mermaid 'heroines' in Urban Fantasy books. Too bad most of these books are targeted to younger crowds. That was actually my main problem with this particular book.

"Tempest Rising" is your typical Young Adult paranormal romance, complete with the whiny heroine, the inevitable love triangle and the insta-romance. Plus the story was a crossover between Harry Potter and... well, I suppose it reminded me a bit of "Goddess of the Sea" by P.C. Cast. Not too much though.

I actually really liked the author's descriptions of  Tempests' gradual metamorphosis into mermaid. It seemed like it could actually happen that way and she mentioned details I haven't read in other mermaid related books (the breathing system, etc)... after all it's not only about the tail. I also thought the writing was very accessible and it pulled you into the book.

What I didn't like so much were all the flagrant stereotypes in the plot which were, as I referred before the love triangle, the insta-romance and the whiny heroine or the fact that I kept thinking it all looked like Harry Potter with mermaids and a sea witch instead of Voldemort. Come on, there was even a prophecy! :P

The characters weren't much better, as they were mostly stereotypes. I think the author tried some character development by having the characters talk and talk but unfortunately it didn't work as most of the dialogue 'sounded' kind of long-winded, circular and pointless. I really disliked Tempest sometimes, although overall I could stand her just fine. She just didn't have that much of a personality and the same happened with her love interests (one was jealous and the other was jealous and tortured/protective).

Overall, I enjoyed this book as a light, unoriginal read that featured my favorite mythological creature. While Deebs did have moments of great world building (and she had her characters go through a few rough spots, which I kind of thought, was brave of her), she failed at making this book something special... it's just another YA paranormal romance. Still, a light and fun beach read.

Review: Divergent (Veronica Roth)

Publisher:  HarperCollins (2011)
Format:  Paperback | 489 pages
Genre(s): Young Adult, Science-Fiction
Description (Goodreads): "In Beatrice Prior’s dystopian Chicago world, society is divided into five factions, each dedicated to the cultivation of a particular virtue—Candor (the honest), Abnegation (the selfless), Dauntless (the brave), Amity (the peaceful), and Erudite (the intelligent). On an appointed day of every year, all sixteen-year-olds must select the faction to which they will devote the rest of their lives. For Beatrice, the decision is between staying with her family and being who she really is—she can’t have both. So she makes a choice that surprises everyone, including herself.

During the highly competitive initiation that follows, Beatrice renames herself Tris and struggles alongside her fellow initiates to live out the choice they have made. Together they must undergo extreme physical tests of endurance and intense psychological simulations, some with devastating consequences. As initiation transforms them all, Tris must determine who her friends really are—and where, exactly, a romance with a sometimes fascinating, sometimes exasperating boy fits into the life she's chosen. But Tris also has a secret, one she's kept hidden from everyone because she's been warned it can mean death. And as she discovers unrest and growing conflict that threaten to unravel her seemingly perfect society, she also learns that her secret might help her save those she loves . . . or it might destroy her.
"
 
Yesterday, after I finished "Divergent" by Veronica Roth, I wrote this long and detailed review on Goodreads but I wasn't able to post it. I was pretty frustrated afterwards because it had taken me a while to write it and I had focused on some important points that were fresh in my mind because I'd just read the book. So I just thought I'd leave the review space blank.

After some thinking, though, I decided this book deserved more than just one or two sentences saying that I liked it, so here I am, re-posting my thoughts on it.

I liked "Divergent". It was a pretty solid debut and definitely stood out amongst all the dystopian novels that came out this year (and that I've read). Roth cleverly mixed action, romance and some mystery and kept an amazing pace throughout the book that made me want to read more and more; so much that I had to force myself to stop because I also wanted the book to last a little longer (does that make sense?). Add to that a cliffhanger ending of sorts and I'm ready for the sequel. :)

Beatrice Prior, our protagonist, lives in a perfect society. Tired of wars and social dissent the people of her city (Chicago) divided into factions. Each faction is devoted to a positive trait of the human character (selflessness, amity, bravery, honesty and intellect) and they live by it. A person's faction is a decisive factor in where they live, work and of course, how they behave.
At sixteen everyone is required to choose a faction. Beatrice comes from Abnegation (the faction of selflessness), but she ends up choosing to belong somewhere else.

Most of the book is focused on Beatrice's (or Tris, as she calls herself) initiation as a member of her new faction: her difficulties, the shattering of illusions about what it means to be in the faction, her new friendships and love interests... typical fare for Young Adult novels. Still, I liked that the author really took the time to develop her world properly (although some aspects of it still seemed a bit unrealistic to me) as well as her characters: Beatrice, Four and Al were pretty realistic most of the time. Of course you also had your usual stylized characters (like Peter and Eric), but the ones that mattered were pretty well developed. As was the romantic part of the story (no insta-romance! YAY).

What could have been better explored was the other plot line running through the book. Since almost the beginning it is clear something is not right in the city and with the factions, but Roth doesn't really delve much into it, preferring to concentrate on Beatrice and her training. There is little foreshadowing and development about the probability of rebellion in the city and I thought that when the author finally chose to concentrate on it everything happened too fast. It felt... rushed (and it was all solved due to one "eureka moment" from Tris).

Overall, I really enjoyed the book. I thought it was a bit predictable and the premise was close to being unrealistic at times, but it was a fun read and I loved the world and character building. I really want to read more about this world Roth created. Definitely recommended to fans of dystopian fiction.

Visita às Estantes / Bookshelf Tour - Part(e) 1

Ainda não desisti de pôr toda a gente a fazer vídeos das estantes! Foi por isso (e porque as minhas estantes sofreram algumas alterações desde a última vez que fiz uma 'visita') que decidi postar uma "Visita às minhas Estantes" actualizada. Esta primeira parte contém as estantes (e livros) que estão no meu quarto. Espero que gostem... e participem (cliquem no botão "Uma visita às Estantes" na zona das rubricas!). :D


In my Mailbox (13)

Altura para mais uma "In my Mailbox". Esta semana os CTT estavam a sentir-se generosos e recebi finalmente o resto das minhas encomendas (sem contar com pre-orders, como a do Martin, claro). Yay. Além disso comprei mais dois livros (a capa do novo paperback da Kenyon era tão lindo... sigh) e ofereceram-me o da Gena Showalter em português (thanks dad!). :D Sem mais delongas... *drumroll* a Mailbox!

Shift - Jeri Smith-Ready [YA, UF]
Tempest Rising - Tracy Deebs [YA, PR, UF]
Intertwined - Gena Showalter [YA, UF]
Unravelled - Gena Showalter [YA, UF]
Hunger - Michael Grant [YA, Sci-Fi]
Sweep - Vol. 01 - Cate Tiernan [YA, UF]
Life as We Knew It - Susan Beth Pfeffer [YA, Sci-Fi]
No Mercy - Sherrilyn Kenyon [Adult, PR]
Late Eclipses - Seanan McGuire [Adult, UF]
Destined for an Early Grave - Jeanine Frost [Adult, UF]
This Side of the Grave - Jeanine Frost [Adult, UF]
O Prazer mais Escuro - Gena Showalter [Adult, PR]

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Review: The Water Wars (Cameron Stracher)

Publisher: Sourcebooks (2011)
Format:  Hardcover | 240 pages
Genre(s): Young Adult, Science-Fiction
Description (Goodreads): "Vera and her brother, Will, live in the shadow of the Great Panic, in a country that has collapsed from environmental catastrophe. Water is hoarded by governments, rivers are dammed, and clouds are sucked from the sky. But then Vera befriends Kai, who seems to have limitless access to fresh water. When Kai suddenly disappears, Vera and Will set off on a dangerous journey in search of him-pursued by pirates, a paramilitary group, and greedy corporations. Timely and eerily familiar, acclaimed author Cameron Stracher makes a stunning YA debut that's impossible to forget."
Opening thought: Yes, it does have a pretty cover (amazing, actually), but the story and characters need serious development. ASAP.

It's the near future. Wells, rivers, lakes and all other sources of potable water (including the polar caps, if you can believe it) have dried up reducing the world population drastically and leaving the remaining struggling to survive. Drinkable water is rare and expensive and most people are diseased and die quickly from dehydration. Constant wars for water break out amongst territories.

This is the world where Vera and Will, two teenagers, live. Their life is one long search for a few drops of condensation or just clean water to give their sick mother. Until they meet Kay...

I liked the premise of this book: Humankind with our wasteful ways have finally destroyed the Ecosystem then panicked when water started becoming a rarity. So what did we do? What we do best of course! A few chosen ones dammed the remaining water and sold it to the rest. Typical. Chilling. Horrifying. All of that certainly. The thing is... the way the author wrote the story, I didn't really feel horrified. It didn't have the impact I am sure he intended it to have.

That, because the writing and pace didn't really pull me in. The book opens with Vera, the protagonist and narrator, meeting the strange Kai at a bus stop. Their interaction from there on, were very... middle-grade-ish (no I don't mean there was no hot romance... they just looked younger than their ages). That bothered me and prevented me from feeling the true rawness of the world Stracher created.

Then, when Kai disappeared it got a lot worse. Vera and her brother decided, out of the blue, to go looking for him. As they got away from their country and encountered various dangers everything seemed less and less realistic.

To be honest, most of this book reads like a kids adventure book, with the strangest allies appearing out of nowhere. Most characters weren't really fleshed-out, especially the villains who were just... typical villains. All they lacked was the trademark evil laugh. No really.

As for the plot besides not being realistic, I felt that the half-explanations sprinkled throughout the book about how the water shortage came about were insufficient to give the reader a view of what went wrong. I mean, how and why did the water disappear? Was it a gradual thing or not? None of these are answered. So basically there is no link to the past, no real explanation of how the world became like that.

Overall, "The Water Wars" is another one of those books. You know the ones with the great concept but flawed execution. With so many dystopias and/or apocalyptical books appearing lately this one doesn't stand out at all. It needed a lot more back story, more world building and better characters.

Lançamento: Refúgio de R.A. Salvatore

Uma vez que gostei dos dois primeiros livros desta trilogia, não podia deixar passar o lançamento do terceiro! "Refúgio" de R.A. Salvatore está a partir de hoje disponível. :)


Título: Refúgio (Trilogia do Elfo Negro - Vol. III)
Autor: R.A. Salvatore
N.º de Páginas: 304
Sinopse (SdE): "Depois de escapar da sociedade cruel e vingativa de Menzoberranzan, a sua cidade natal escondida nas profundezas da terra, Drizzt inicia uma nova aventura num mundo inteiramente diferente. Desta vez na superfície, sob a luz revigorante de um sol que o fascina e rodeado por florestas frondosas e mil e um segredos para descobrir. Mas esse novo mundo também pode ser hostil e, pior, os elfos negros não desistiram de o caçar. Poderá Drizzt encontrar refúgio longe das trevas que rodeiam a sua raça e integrar-se num mundo que o olha com desconfiança e temor? Não perca a dramática conclusão da trilogia do Elfo Negro.

Venha descobrir Drizzt, o elfo negro, uma das personagens mais lendárias da fantasia. E acompanhe-o na épica e intrépida jornada para longe de um mundo onde não tem lugar... em busca de outro, na superfície, onde talvez nunca o aceitem."

Lançamento: Fogo de Kristin Cashore

Está já disponível "Fogo" de Kristin Cashore. É o segundo livro da série "Graceling" (muito aclamada internacionalmente) e pode ser considerado uma espécie de prequela do primeiro livro. É passado no mesmo mundo mas creio que as personagens são outras. Devo dizer que gosto bastante da capa. :)


Título: Fogo (A Saga dos Sete Reinos, #2)
Autor: Kristin Cashore
Editora: Editora Objectiva
N.º de Páginas: 452
Sinopse (Wook): "Ela é a última da sua espécie …
Vivem-se momentos conturbados nos Dells. Enquanto o rei Nash faz tudo para se manter no trono, o seu estatuto é ameaçado por chefes revolucionários que armam exércitos para o tirar do poder. À medida que a guerra se aproxima, as montanhas e florestas da região enchem-se de espiões e saltimbancos. É nestes domínios cheios de ameaças que vive Fogo, uma rapariga de cabelos vermelhos cuja beleza é impossível de resistir. A juntar à beleza enfeitiçante, Fogo tem o incrível poder de controlar as mentes de todos de quem se aproxima. O único ser imune ao poder de Fogo é o jovem Príncipe Brigan, filho do rei Nash.

Romântico e misterioso,
Fogo é o segundo volume da Saga dos Sete Reinos, iniciada com Graceling - O Dom de Katsa. A história de Fogo precede no tempo a história do primeiro livro da saga. Quem entra nos Sete Reinos já não consegue sair."

Review: Guardian of the Dead

Publisher: Little Brown (2010)
Format:  Hardcover | 330 pages
Genre(s): Young Adult, Urban Fantasy
Description (Goodreads): "Set in New Zealand, Ellie's main concerns at her boarding school are hanging out with her best friend Kevin, her crush on the mysterious Mark, and her paper deadline. That is, until a mysterious older woman seems to set her sights on Kevin, who is Maori, and has more than just romantic plans for him. In an effort to save him, Ellie is thrown into the world of Maori lore, and eventually finds herself in an all-out war with mist dwelling Maori fairy people called the patupaiarehe who need human lives to gain immortality.
The strong, fresh voice of the narrator will pull readers in, along with all the deliciously scary details: the serial killer who removes victim's eyes; the mysterious crazy bum who forces a Bible on Ellie telling her she needs it; handsome, mysterious Mark who steals the Bible from her and then casts a forgetting charm on her. All of this culminates in a unique, incredible adventure steeped with mythology, Maori fairies, monsters, betrayal, and an epic battle."
Warning: Contains Spoilers
Another rather welcome breath of fresh air in the YA Urban Fantasy world, "Guardian of the Dead" was a fast, interesting read.

Ellie Spencer transferred to a boarding school when her parents decided to go on a trip around the world. Even if she had to leave her old world behind, Ellie has done good for herself as she's even friends with one of the most popular guys in school. Her life is pretty typical and tragedies like the gruesome murders happening all over New Zealand seem distant... until strange things also start happening near her.

Sounds like your typical YA Urban Fantasy? Well, it's not exactly. First of all there's Ellie; she is different from most female protagonists as she is admittedly not fit and she's too tall and unfeminine (or so she says). Usually heroines are skinny and fashionable even when they're not 'popular' so Ellie seemed much more real to me. I mean it would be great if everyone could be model-like (or not), but that's not the reality. And although Ellie wasn't perfect and she had her moments of self-doubt, she also accepted herself, which I thought it was great. I liked the overall portrayal of teenagers in this book. It was, again, more realistic than in most YA books.

The story was slow to start and at first the supernatural elements were scarce. Then the author decided to have Ellie and Mark (the male lead) conduct a weird info-dump session that, granted, explained a lot... but left people who've never heard of New Zealand's myths (like me) a bit confused. I felt like I needed more information since those stories were new to me. The reader is plunged into the world of Maori Mythology and some concepts are not properly explained.

Also, there were parts of the story that seemed quite open to the reader's interpretation... I didn't quite get if the Maori myth was the true Creation myth or if myths in general only gained power through people's belief. I think it's the second option, but I'm not really sure because the author didn't made it very clear. She also didn't expand on the magic system in her world.

So, basically, the author had a phenomenal idea and I loved the story and Ellie too, but I felt there were parts that could have been better developed and/or explained.

Still I recommend this book to everyone who wants to read something different in the YA Urban Fantasy genre.

Esperando por... (5)

E lá se passaram mais uma(s) semana(s) sem um "Esperando por...". É que apesar de eu ter uma lista de desejos algo extensa, são poucos os livros que me despertam uma curiosidade tão grande que tenha de os mencionar aqui.

Descobri o livro desta semana há pouco tempo mas pela sinopse pareceu-me excelente. Pena que só saia em Agosto, gostava mesmo de deitar a mão a este. :D

Anna Dressed in Blood - Kendare Blake
Editora: Tor Teen
Data de Publicação: 30-08-2011
Páginas: 320
Idioma: Inglês
Descrição (Amazon.com): "Cas Lowood has inherited an unusual vocation: He kills the dead.

So did his father before him, until he was gruesomely murdered by a ghost he sought to kill. Now, armed with his father's mysterious and deadly athame, Cas travels the country with his kitchen-witch mother and their spirit-sniffing cat. Together they follow legends and local lore, trying to keep up with the murderous dead—keeping pesky things like the future and friends at bay.

When they arrive in a new town in search of a ghost the locals call Anna Dressed in Blood, Cas doesn't expect anything outside of the ordinary: track, hunt, kill. What he finds instead is a girl entangled in curses and rage, a ghost like he's never faced before. She still wears the dress she wore on the day of her brutal murder in 1958: once white, now stained red and dripping with blood. Since her death, Anna has killed any and every person who has dared to step into the deserted Victorian she used to call home.

But she, for whatever reason, spares Cas's life.
"

Opinião: Exílio

Exílio de R.A. Salvatore
Editora: Saída de Emergência (2011)
Formato: Capa Mole | 288 páginas
Géneros: Fantasia
Descrição (SdE): "Após renegar a sua própria família e partir para longe de Menzoberranzan, a sua pátria, Drizzt tem que aprender a sobreviver e conquistar um novo lar no imenso labirinto dos túneis subterrâneos onde se ocultam criaturas das trevas. Mas o verdadeiro perigo parte da sua própria raça e Drizzt terá que estar atento a sinais de perseguição, pois os elfos negros não são um povo misericordioso...
Venha descobrir Drizzt, o elfo negro, uma das personagens mais lendárias da fantasia. E acompanhe-o na épica e intrépida jornada para longe de um mundo onde não tem lugar... em busca de outro, na superfície, onde talvez nunca o aceitem.
"
AVISO: Contém alguns SPOILERS.
Este segundo livro da 'Trilogia do Elfo Negro', continua a história do primeiro, apesar de uns anos mais tarde.

Drizzt fugiu da sua família e dos malvados preceitos que regem a sociedade drow. Dez anos passados, vive nas selvas do Subescuro caçando para sobreviver e tendo como única companhia Guenhwyvar a pantera negra contida numa figura de madeira.

Apesar de ter apreciado o livro em geral, não achei que "Exílio" tão bom como "Pátria". Senti falta da descrição detalhada que acompanha o primeiro livro, nomeadamente no que diz respeito à sociedade drow - o Subescuro é descrito com muito menos pormenor e como muitas vezes é apenas povoado por criaturas selvagens, tem menos interesse. Penso que o autor perdeu tempo demais a contar esta parte da história em particular, que as aventuras de Drizzt no Subescuro não necessitavam de um livro inteiro. O autor arrastou um pouco as situações pelo que a leitura se tornou por vezes morosa.

No que às personagens diz respeito, continuo a sentir que o autor falha na caracterização e desenvolvimento. Apesar de Drizzt sofrer uma espécie de conflito interior que deriva do seu modo de vida isolado, nunca senti que esse lado mais negro fosse tomar conta dele; ou seja, tive sempre a percepção de que Drizzt ultrapassaria os seus instintos e que a sua faceta "heróica" continuaria a prevalecer.

A única personagem que me cativou e cuja luta interior me pareceu "realista" por assim dizer, foi Clacker o Pech transformado em "horror de garras". Mas devo dizer que achei toda a situação que levou a esta transformação bastante inverosímil e algo ridícula... o feiticeiro humano que Salvatore atirou no caminho de Drizzt e do seu companheiro não fez sentido nenhum. Este é aliás, outro dos problemas de "Exílio": a existência de pequenas inconsistências ao nível da história, que deixam o leitor algo perplexo.

Mais uma vez, o autor não se aprofundou muito sobre Lolth e as suas origens; achei sinceramente que o livro teria beneficiado de um encontro entre Drizzt e a Rainha Aranha ou pelo menos os seus poderes (excluindo o zin-carla). Mas o enredo foca-se apenas em Drizzt e nas suas aventuras no Subescuro.

Com uma escrita acessível e personagens exóticos, "Exílio" é um livro de aventuras que agradará certamente aos leitores do género fantástico. Tal como em "Pátria", a história não é particularmente complexa, mas Drizzt é uma personagem simpática assim como o são os seus companheiros. No geral, uma boa obra de fantasia se bem que não prime pela originalidade.

In my Mailbox (12)

E cá estamos de novo para mais uma Mailbox; esta, ao contrário da da semana passada é bem recheada e chegaram alguns livros nos quais estou mesmo interessada como "The Water Wars" e "Guardian of the Dead", ambos sugestões do site The Book Smugglers. :D

This World we Live in - Susan Beth Pfeffer [YA, Sci-Fi]
The Broken Kingdoms - N.K. Jemisin [Fantasy]
Chime - Franny Billingsley[YA, UF]
The Water Wars - Cameron Stracher [YA, Sci-Fi]
Guardian of the Dead - Karen Healey [YA, UF]
Abandon - Meg Cabot [YA, UF]
Storm Glass - Maria V. Snyder [Fantasy]
Sea Glass - Maria V. Snyder [Fantasy]
Spy Glass - Maria V. Snyder [Fantasy]

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Booking Through Thursday: Apropriado à tua Idade


Tens o hábito de ler livros que são direccionados para outras idades? Por exemplo, lias livros para adultos quando eras mais nova; lês livros juvenis agora que és adulta; ou gostas de ler livros ilustrados apenas porque são divertidos... no fundo livros que não se destinam a ti. Ou preferes ler apenas livros próprios para a tua idade?
Eu costumo ler de tudo um pouco, sempre assim foi. Quando era mais nova, lia muitos livros infantis e juvenis (como as séries Uma Aventura, Os Cinco e o Triângulo Jota, entre outros), mas já na adolescência li alguns livros para adultos como O Terceiro Gémeo de Ken Follet ou O Triunfo dos Porcos de George Orwell.
Hoje em dia, como disse, leio de tudo um pouco excepto, talvez, livros marcadamente infantis. Mas livros juvenis costumo ler e em grande quantidade porque acho que é nos livros juvenis que os autores têm realmente de "dar o litro" para manter o seu público-alvo interessado. Acabo sempre por descobrir enredos muito interessantes em livros juvenis (ou YA).

Opinião: Pátria

Pátria de R.A. Salvatore
Editora: Saída de Emergência (2010)
Formato: Capa Mole | 304 páginas
Géneros: Fantasia
Descrição (Goodreads): "Nas profundezas da terra e rodeada de trevas eternas, esconde-se a imensa cidade proibida de Menzoberranzan. Habitada pelos drows, os temidos elfos negros, Menzoberranzan é governada por um complexo sistema de Casas em constante batalha. No meio de uma dessas batalhas nasce uma criança com olhos cor púrpura. A criança, Drizzt Do'Urden, destinada a tornar-se príncipe de uma das Casas, cresce num mundo vil onde a sua própria família não hesita em conspirar, trair e assassinar. Surpreendentemente, Drizzt desenvolve um sentido de honra e justiça completamente estranho à sua cidade. Mas haverá lugar para ele num mundo onde a crueldade é a maior virtude? Venha descobrir Drizzt, o elfo negro, uma das personagens mais lendárias da fantasia. E acompanhe-o na épica e intrépida jornada para longe de um mundo onde não tem lugar... em busca de outro, na superfície, onde talvez nunca o aceitem."
AVISO: Contém Spoilers
Já há muito que conheço (de nome) a série "Forgotten Realms", baseada no jogo com o mesmo nome que por sua vez deriva (se não estou em erro) do famoso Dungeons and Dragons. No entanto, apesar de não ser adversa a ler fantasia baseada em jogos RPG (já li alguns do universo Dragonlance, por exemplo) nunca tive curiosidade em ler os livros desta série. Até que um exemplar de "Pátria" me veio parar às mãos.

Em "Pátria", seguimos Drizzt Do’Urden um elfo negro (ou drow) que vive no subsolo (ou Subescuro) numa impressionante cidade subterrânea, Menzoberranzan. O livro inicia-se com o nascimento do nosso protagonista numa altura em que a sua família (nobre) conspira para ganhar ainda mais poder. Marcado para ser sacrificado à misteriosa e maléfica deusa-aranha Lolth, Drizzt é salvo por circunstâncias imprevistas e torna-se no "Segundo Filho" da sua "Casa".

Nos capítulos seguintes, seguimos então o processo de crescimento de Drizzt, desde os seus inocentes primeiros anos até à sua intensa formação na Academia de guerreiros. Pelo caminho, o nosso herói vai também aprender os horrorosos costumes da sua raça, que glorificam a violência, a manha e a dissimulação.

"Pátria" é um livro que se lê rapidamente e chega mesmo a ser de leitura compulsiva nalgumas partes. Contém a maioria das características gerais da fantasia épica: diversas raças, magia, divindades misteriosas, entre outras. Gostei bastante de ler sobre a viagem de Drizzt, mas o que mais me impressionou foi a sociedade dos drow. Achei refrescante (apesar de não ser inédito) que as mulheres detivessem o poder; Gostei também de ler sobre a cidade e a sua construção. As descrições eram apropriadamente vividas e fiquei com uma boa ideia de como os elfos negros viviam. Só gostaria de ter tido mais informação - verdadeira, não a que é comunicada a Drizzt e aos seus colegas nas aulas da Academia - sobre as origens da raça, o porquê da sociedade se ter tornado tão vil e claro, sobre a misteriosa Lolth. Mas talvez haja mais informação sobre tudo isto em livros posteriores.

Apesar de ter gostado da história, no geral, não achei que as personagens estivessem particularmente bem desenvolvidas. Tanto a família de Drizzt como a maioria dos Drow com que este se cruza me pareceram muito mono-dimensionais, como se colectivamente representassem a maldade e a natureza vil da sociedade dos elfos negros. Não há grande individualidade no carácter das personagens; não parece existir mais nenhum drow que tenha dúvidas acercas das práticas da sua sociedade, e sinceramente, achei isso bastante inverosímel.
Só Zak se destaca, mas mesmo assim não gostei particularmente dele como personagem. Quanto a Drizzt, apesar de estar muito mais bem desenvolvido do que os outros nunca parece afastar-se muito da sua personalidade "heróica" por assim dizer. Acho que teria gostado mais de ter visto alguma vulnerabilidade em Drizzt, de vê-lo ceder aos preceitos da sua raça porque isso daria mais sentido à sua decisão final.

Mesmo com esta falha, "Pátria" é um livro interessante, apesar de claramente introdutório. Penso que os livros seguintes da saga trarão mais respostas em relação a muitos dos conceitos introduzidos nesta obra pois Drizzt irá conviver com outras raças e conseguir novas perspectivas.

No geral, um bom livro dentro do género... nada de verdadeiramente épico ou original, mas um começo sólido para uma saga. Recomendado para os que gostam de fantasia e mesmo para os que querem entrar neste género pela primeira vez.

Opinião: Celestial

Celestial de Cynthia Hand
Editora: Saída de Emergência (2011)
Formato: Capa Mole | 288 páginas
Géneros: Fantasia Urbana, Literatura Juvenil
Sinopse (Goodreads): "Clara Gardner descobriu há pouco tempo que é uma sangue-de-anjo. Ter sangue de anjo a correr-lhe nas veias, faz com que fique mais inteligente, mais forte e mais rápida do que os humanos. Significa também, que tem um propósito. Uma razão para ter sido colocada na terra. No entanto, descobri-lo, não é fácil.
As suas visões de um enorme incêndio florestal e de um rapaz atraente que ela não reconhece, levam-na para uma nova escola, numa nova cidade. Quando conhece Christian, o rapaz dos seus sonhos (literalmente), tudo parece encaixar no lugar - e, ao mesmo tempo, fora do lugar. Afinal, existe Tucker, outro rapaz que apela ao lado menos angélico de Clara.
Ela deseja apenas encontrar o seu caminho num mundo que já não compreende. Mas encontra perigos invisíveis e escolhas que nunca pensou ter de fazer - entre a honestidade e o engano, o amor e o dever, o bem e o mal. Quando o incêndio da sua visão finalmente acontecer, estará Clara preparada para enfrentar o seu destino?"

AVISO: Contém alguns Spoilers!
Devo dizer que "Celestial" de Cynthia Hand constituiu, para mim uma agradável surpresa.

A fantasia urbana juvenil (ou "YA" - Young Adult) é uma género muito vasto, pejado de títulos com histórias e personagens algo formulaicas.
Não digo que não apresentem linhas de acção intrigantes e imaginativas (como invariavelmente tem de ser para agradarem ao público-alvo), mas caem geralmente em diversos estereótipos no que ao enredo e às personagens diz respeito. Refiro-me especialmente ao romance entre protagonistas que é sempre intenso, melodramático e... à primeira vista (logo irrealista). O exemplo mais famoso deste tipo de fórmula é o livro "Crepúsculo" de Stephenie Meyer, mas existem muitos outros que costumo referir sempre que opino sobre um livro deste género.

Celestial, surpreendeu-me porque mesmo tendo alguns elementos comuns a todos os livros do tipo (o triângulo amoroso e as amizades algo improváveis entre outros) tem também ideias bastante originais.

Apesar de ser um livro sobre anjos, gostei da maneira cuidada e gradual como a autora desenvolveu a mitologia e as "regras" do seu mundo. O facto de Clara, a personagem principal, estar ainda a aprender sobre a sua ascendência e os seus poderes fez com que o leitor tivesse oportunidade de aprender também. Isto não acontece em muitos livros, uma vez que os protagonistas já estão seguros das suas "identidades sobrenaturais" e as personagens humanas aceitam essas diferenças com muita facilidade. Mas em "Celestial", Cynthia Hand leva o seu tempo a explicar as origens dos sangue-de-anjo, os seus poderes e as suas limitações. Gostei também de como se baseou na história dos Nephilim, que foi aqui usada de forma muito mais inteligente e interessante do que em Angelologia, na minha modesta opinião.

Ao mesmo tempo consegue não deixar a história para trás, consegue não descurar pormenores importantes do enredo; algo que também acontece com muitos livros de YA, que se focam no romance e deixam as outras linhas de acção para serem resolvidas no fim, à pressa.

Algumas das personagens de "Celestial" são bastante estereotipadas, sendo o exemplo mais gritante um dos protagonistas, Christian que é do tipo misterioso e algo torturado. No entanto, a maioria das personagens tem uma voz muito própria e as suas interacções são bastante realistas.

"Celestial" destaca-se assim do rol de obras YA publicadas em Portugal nos últimos anos. A história é intrigante e está bem escrita, as personagens são interessantes e simpáticas. Uma obra fresca e original com um enredo que nos envolve e que nos deixa desejosos de ler a sequela. Recomendado para quem gosta de fantasia urbana, mas está farto de ler sempre o mesmo tipo de história.

In my Mailbox (11)

E aqui está a Mailbox "oficial" desta semana (ou seja, livros que não foram comprados na Feira, lol). A pilha desta vez é bastante modesta, mas recebi o "Divergent" que meia internet diz que é espantoso (pelo menos brilhante é). :D

Everlost (Skinjacker Trilogy, #1) - Neal Shusterman (YA, UF)
Divergent - Veronica Roth (YA, Sci-Fi)
The Dead and the Gone - Susan Beth Pfeffer (YA, Sci-Fi)

E vocês o que receberam na vossa Caixa de Correio (What did you get in your mailbox this week?)?
"In my Mailbox" is hosted by The Story Siren.

Booking Through Thursday: Fora dos Cinemas


Nomeia um livro que esperas que nunca, mas mesmo nunca seja transformado em filme (independentemente do filme poder ser muito bom).
Ora se estivermos a falar de livros que não quero ver adaptados ao cinema porque dariam filmes horrorosos, então a lista é... longa. Começaria com a 'saga' "Crepúsculo", mas infelizmente já vou tarde nos meus protestos. Outros livros que dariam filmes horríveis são "Hush, Hush" e sequelas, "Anjo Caído" e sequelas, "Eternidade" e sequelas, e todos os outros exemplos de "amor-Crepúsculo" (Marca Registada, lol). E as Orbias... ui, esse filme seria mesmo... mau. Mais...as 'Crónicas de Allaryia'; até tremo só de pensar no cast (uns actores quaisquer dos Morangos, ugh). Ah e "Uma Inquietante Simetria", nem tentem esse (se bem que algo me diz que este filme já está a nascer na cabecinha de um produtor qualquer... espero estar enganada).

Se, por outro lado, me pedem que nomeie livros que acho que perderiam muita da sua qualidade se fossem transformados em filmes... hmm... não sei. Talvez os do Martin; uma série é mesmo o formato ideal para uma adaptação ao ecrã.

Review: Past Midnight (Mara Purnhagen)

Publisher: Harlequin Teen (2010)
Format:  Paperback | 216 pages
Genre(s): Young Adult, Urban Fantasy
Description: "Let me set the record straight. My name is Charlotte Silver and I'm not one of those paranormal-obsessed freaks you see on TV…no, those would be my parents, who have their own ghost-hunting reality show. And while I'm usually roped into the behind-the-scenes work, it turns out that I haven't gone unnoticed. Something happened on my parents' research trip in Charleston—and now I'm being stalked by some truly frightening other beings. Trying to fit into a new school and keeping my parents' creepy occupation a secret from my friends—and potential boyfriends—is hard enough without having angry spirits whispering in my ear. All I ever wanted was to be normal, but with ghosts of my past and present colliding, now I just want to make it out of high school alive…"
Even I am astonished for giving three stars to this book. Why? Because it was short and it lacked some serious character and story development.

But... I really liked the idea behind the story. Charlotte, the main character is completely human. That's right! No weird powers and no supernatural blood flowing through her veins. She's just a normal girl, who just happens to be the daughter of two ghost-story debunkers. They even have their own show. But then, after a filming in a supposedly haunted location weird things start happening to Charlotte. Ghost-related things.

So I thought the author could have developed some parts of the story better. Everything felt rushed (especially the ending) and most of the characters had little to no personality whatsoever. That was the main problem with this book, it was just too short.

The author had this great, fresh idea for a new YA paranormal series (without insta-romance, too!) but I felt like the story was missing scenes and everything was, as I said above, rushed. The end of the book seemed a bit unrealistic and confusing too. Still, overall I liked to read about Charlotte and her scientist parents and I loved how the author treated the supernatural elements of the plot. Maybe we'll get more character development in future books.

In my Mailbox (10.5) - Edição Especial: Feira do Livro

Uma Mailbox a meio (vá, no início) da semana? Pois é. Este Domingo tive a oportunidade de ir à Feira do Livro com uma data de gente fixe que, como eu, aprecia livros. Apesar de estar a chover, foi uma visita espectacular. Andámos todos de um lado para o outro a tirar fotos com Estrunfes e outras criaturas e a ver os livros (duh, claro). Alguns dos meus companheiros compraram alguns livros, mas aqui a je, decidiu armar-se em maluca e comprar a Feira inteira. Felizmente (para a carteira) não tive tempo para o fazer, mas mesmo assim ainda consegui adquirir alguns livros que estavam na minha lista (sim, eu fiz uma lista) e que estou com muita vontade de ler. E aqui estão eles (reparem no gato guardião)! :D

O Espelho Negro - Juliet Marillier
A Espada de Fortriu - Juliet Marillier 
O Poço das Sombras - Juliet Marillier
Brasil - Ian MacDonald
A Iniciação - Jennifer Armintrout
A Possessão - Jennifer Armintrout
Pátria - R.A. Salvatore
Celestial - Cynthia Hand
O Oráculo - Catherine Fisher 
O Arconte - Catherine Fisher 
O Dia do Escaravelho - Catherine Fisher

Opinião: O Regresso dos Deuses - Rebelião

O Regresso dos Deuses - Rebelião de Pedro Ventura
Editora: Editorial Presença (2011)
Formato: Capa Mole | 390 páginas
Géneros: Fantasia
Sinopse (Goodreads): "Após um longo sono de várias décadas, Calédra, a bela guerreira aurabrana, desperta subitamente para uma realidade que lhe é estranha, um tempo que não é o seu. Antiga rainha dos aurabranos, Calédra está destinada a protagonizar uma missão quase impossível – salvar o mundo e os humanos da crescente ameaça do domínio Holkan. Ao longo desta saga extraordinária, são muitos os aliados que Calédra vai encontrando, e muitas as vezes em que enfrenta inimigos terríveis e se vê às portas da morte. Mas o seu espírito inquebrantável promete dar luta aos seus inimigos e cativar-nos desde logo, levando-nos a ler com insaciável voracidade as páginas deste épico vibrante."
AVISO: Contém alguns Spoilers!
Devo confessar, que até ao lançamento deste livro pela Presença, nunca tinha ouvido falar de Pedro Ventura ou da sua obra. No entanto, quando me foi proposta esta leitura fiquei bastante entusiasmada uma vez que gosto do género fantástico (desde a vertente épica à contemporânea) e tenho prazer em ver que cada vez mais autores portugueses apostam nele. Por outro lado, entrei na leitura um pouco de "pé atrás", digamos, uma vez que a minha experiência com o fantástico nacional não tem sido muito boa.

Concluída a leitura tenho a dizer que fiquei, no geral, satisfeita. A história de "Regresso dos Deuses - Rebelião" é interessante e mistura elementos bastante originais tocando mesmo um pouco na ficção científica. O enredo desenrola-se a bom ritmo e contém todos os elementos indispensáveis a uma boa fantasia: heróis, vilões, povos oprimidos e sociedades ao nível medieval. No entanto, Ventura surpreende, não pela história que não é particularmente única (uma luta pela liberdade de uma raça), mas pela introdução de opositores nunca antes vistos (pelo menos por mim) numa obra de fantasia. Os Holkan e as suas motivações são um elemento novo no género e contribuem para que o livro seja de leitura quase compulsiva. A genialidade do autor ao criar esta raça e ligá-la a Calédra foi magistral. 
Quanto a Calédra é uma personagem principal digna do papel especialmente nos últimos capítulos.

Enquanto lia, apercebi-me de que este livro fazia parte de uma série ou que pelo menos, não era a primeira vez que o autor escrevia sobre este mundo. Como tal deparei-me muitas vezes, especialmente no início, com conceitos desconhecidos e lembranças de acontecimentos passados em livros anteriores,o que tornou a leitura algo confusa. Creio que um mapa e talvez um glossário das raças e territórios existentes nos Sete Reinos teriam sido uma mais-valia para os leitores que, como eu, entram pela primeira vez no mundo criado por Pedro Ventura para as Crónicas de Feaglar.
No entanto, esta não é uma falha grave uma vez que à medida que nos vamos imergindo na história vamos ficando a saber mais sobre o mesmo apesar dos detalhes serem vagos.

O aspecto que mais me desapontou no livro foi o desenvolvimento das personagens. Calédra desde cedo me fez lembrar Xena, a Princesa Guerreira (devido aos gritos guerreiros, aos saltos mortais e às acrobacias desnecessárias com a espada), excepto em termos de personalidade; apesar de perceber que a intenção do autor ao descrever Calédra como arrogante e autoritária era criar uma heroína original, quase que uma "anti-heroína", creio que exagerou um bocado e que a sua arrogância e vaidade eram quase excessivas. Custou-me um pouco ler sobre Calédra e o facto da maioria das outras personagens serem pouco interessantes - com a notável excepção de Delkon, que para mim é a personagem mais bem desenvolvida do livro - tornou a leitura desagradável nalguns pontos. Para além da sua desmesurada agressividade que no mundo real nunca lhe conseguiria a lealdade que os seus seguidores lhe parecem ter, Calédra tende a perder-se por vezes em lamentações muito irritantes que não captam o seu suposto sofrimento.
Ou seja, apesar de entender as razões que levaram o autor a escrever a personagem desta forma creio que ele não conseguiu o efeito pretendido. Não senti que Calédra fosse uma mulher aparentemente arrogante mas com um coração de ouro e também não senti empatia para com o seu sofrimento. É verdade que a sua atitude melhorou bastante nos capítulos finais mas durante a maioria do livro foi-me extremamente difícil ligar-me com esta personagem.

As restantes personagens não colmataram esta falta, uma vez que representavam estereótipos (a vilã arrependida, o homem taciturno com o passado negro e a mulher que é mais do que aparenta). Também não cheguei a perceber as razões que os levaram a juntar-se à demanda de Calédra... pareceram-me bastante mal explicadas e inverosímeis.
Gostaria ainda de ter sabido mais sobre os Holkan (apesar de serem os maus da fita) que me pareceram fascinantes  e com a sua tecnologia e a sua crença de que eram superiores.

Outra falha que detectei prende-se não só com a escrita do autor, mas também com a edição. Apesar de Pedro Ventura escrever de forma apelativa, tem uma tendência irritante para usar reticências na maioria dos seus diálogos o que me pareceu um excesso e quebrou a fluidez dos mesmos, na minha opinião. Se é propositado, confesso que não percebi a intenção.
Também achei confuso que houvessem, dentro dos capítulos, mudanças de ponto de vista, sem que se notasse a mínima diferença no texto; ou seja, o texto é todo corrido, acaba uma frase sobre Calédra e o parágrafo seguinte já é do ponto de vista dos vilões, por exemplo sem que haja um único espaçamento a marcar a mudança.

Falhas à parte (que todos os livros têm), "O Regresso dos Deuses - Rebelião" foi sem dúvida uma das melhores obras de fantasia épica por um autor português que já li. Depois das desilusões do passado esperava mais uma, mas Pedro Ventura surpreendeu-me pela positiva com uma história interessante e bem fundamentada que tem a particularidade de não cair nos principais clichés da fantasia (não há elfos nem anões!). Recomendado para amantes do género.

Nota: Foi-me enviado um exemplar desta obra pela Editora para análise mas isso não influenciou em nada a opinião aqui apresentada.